De nombreuses définitions et de nombreux concepts et formes de tourisme responsable pleuvent sur Internet. En voici les plus officielles:

Tourisme Durable: Le tourisme durable se veut écologiquement soutenable à long terme, économiquement viable et juste d’un point de vue social et éthique. La définition de l’Organisation Mondiale du Tourisme reprend précise que « les principes directeurs du développement durable et les pratiques de gestion durable du tourisme sont applicables à toutes les formes de tourismes dans tous les types de destination, y compris au tourisme de masse et aux divers créneaux touristiques ». Le tourisme durable implique la participation de l’ensemble des acteurs. Il se propose :

- « [d’]exploiter de façon optimum les ressources de l’environnement […] en préservant les processus écologiques essentiels et en aidant à sauvegarder les ressources naturelles et la biodiversité ;

- [de] respecter l’authenticité socioculturelle des communautés d’accueil, conserver leurs atouts culturel bâtis et vivants, et leurs valeurs traditionnelles et contribuer à l’entente et à la tolérance interculturelles ;

- [d’]assurer une activité économique viable sur le long terme offrant à toutes les partties des avantages socio-économiques équitablement répartis, notamment des emplois stables, des possibilités de bénéfices et des services sociaux pour les communautés d’accueil, et contribuant ainsi à la réduction de la pauvreté »

Tourisme Responsable: le tourisme responsable est un quasi-synonyme du tourisme durable. C'est également un concept généraliste qui met l'accent sur les responsabilités des opérateurs touristiques, des territoires ainsi que des voyageurs dans leurs pratiques.

Tourisme Equitable et Solidaire: Le tourisme équitable et solidaire regroupe les formes de tourisme "alternatif" qui mettent au centre du voyage l'homme et la rencontre et qui s'inscrivent dans une logique de développement des territoires. L'implication des populations locales dans les différentes phases du projet touristique, le respect de la personne, des cultures et de la nature et une répartition plus équitable des ressources générées sont les fondements de ce type de tourisme. Cette définition a été élaborée par en 2004 par un Comité de pilotage constitué de l'UNAT, des associations de tourisme solidaire et de leurs partenaires.

Ecotourisme: Selon The International Ecotourism Society, l'écotourisme est une forme de voyage responsable dans les espaces naturels qui contribue à la protection de l'environnement et au bien-être des populations locales. Il ne faut pas la confondre au tourisme vert ou au tourisme de nature qui ne précise que le lieu des activités touristiques.

Tourisme communautaire ou indigène: Le Tourisme Communautaire est une forme de tourisme qui est gérée directement par des communautés locales, en général basée dans des régions rurales et pauvres et qui permet de faire bénéficier normalement un maximum de retombées financières aux populations locales. De plus, cela permet de mettre en œuvre des projets qui profiteront à la communauté entière sur le long terme. Cette forme de tourisme qui permet de découvrir la vie quotidienne des habitants, les cultures traditionnelles et le patrimoine naturel attire de plus en plus de visiteurs à travers le monde.

Tourisme participatif: LeTourisme participatif est un tourisme qui fait participer la population d'accueil aux activités touristiques. Une façon de réinventer le sens de l'hospitalité.